• 飲食 旅行事業プロデューサー勝田隆仁
  元BNK48 ジャン・チャンJan Chan
  ROCK-BAND ALIZ

 

親日国として知られるタイ。ASEAN諸国の中でも「先進国」とされ経済成長著しいこの国では、2000年頃から日本食レストランが急増し、いまやその数は4,000店以上。空前の日本食ブームが到来している。日本食が浸透しつつあるこの状況の中、タイで新たなムーブメントを仕掛けようと、ある日本食を打ち出すプロジェクトが動き始めていた。プロジェクトの主役となる日本食、それは…「お弁当」！日本食需要が増えつつあるタイの人たちに本当に美味しい日本のお弁当を提供すれば、新たなブームが巻き起こるのではないか！？そんな可能性を見据えプロジェクトを推し進めるのは、異色の経歴を持つ飲食業プロデューサー・勝田隆仁。彼は、元大手商社勤務のサラリーマン。タイでBNK48の立ち上げに携わるなどエンタメ業界で頭角をあらわした。さらに、およそ600万人のフォロワーを持つ有名女優をプロモーションに起用し、無名だった日本発スイーツをタイで大ヒットさせた手腕の持ち主なのだ。そんな飲食業界の風雲児が今回、タイではまだ無名の東北産の食材を使ったお弁当をプロデュースし、勝負を挑む！果たして彼は、どんなお弁当をどんな戦略で売り出すのか？新たな海外販路の開拓に挑む、ひとりの日本人の挑戦に密着した。

 

 

注目すべきエスプリポイント 1 :

デリバリー弁当店「YI-POON Bentō（イープン・ベントー）」

日本人の多いバンコクでも特に多くの日本人が住むという町Phrom Phong（プロンポン）。ここは、日本食好きのタイの人たちにも人気のエリアだ。そんな街の一角にある日本料理店「カネヒサ」。営業時間外の日中、厨房ではフードデリバリーサービスから入る注文をこなすべく、慌ただしく働くスタッフの姿が。実は、2019年7月から日本料理店カネヒサの厨房を間借りして弁当の店がオープンしていた。デリバリー弁当の店「YI-POON Bentō（イープン・ベントー）」は、飲食 旅行事業プロデューサー勝田隆仁が新たに立ち上げたサービスだ。本物の日本の食材を使った日本食のデリバリー弁当・イープンベントーはたちまち大ヒット！現在、順調に売り上げを伸ばしているのだった。

 

 

注目すべきエスプリポイント 2 :

大手総合商社を退職し単身タイへ

これまでにありそうでなかったスタイルの人気店を立ち上げた慧眼の持ち主、勝田だが、実はもともと飲食業界とはゆかりのなかった異色の経歴の持ち主。30代まで、大手総合商社・三菱商事のエリートサラリーマンとして自動車輸出部門、そして、メディア部門に携わっていた。しかし彼は、40歳にして一念発起し、独立。家族を日本へ残し単身タイへとやって来た。タイでの事業展開は苦労の連続だったが、彼の人生を大きく変える二つの転機が訪れることになる。まず、一つ目の転機、それは、三菱商事時代にメディア部門にも携わっていた経緯から、タイで新設されるBNK48 の立ち上げを手がけたこと。これが成功し、のちのターニングポイントとなる。

 

 

注目すべきエスプリポイント 3 :

あるスイーツとの出会い

勝田の二つ目の転機。それはあるスイーツとの出会い。当時、大分県由布市湯布院町に1店舗のみあったチーズケーキ店「由布院ミルヒ」の「ケーゼクーヘン」との出会いだった。「ケーゼクーヘン」は、新鮮な由布院産ミルクを使用し、本来冷たいはずのチーズケーキを出来立てのまだ中がとろとろの状態で提供する斬新なスイーツ。勝田は、この商品をぜひタイで紹介したいと製造元の企業へ直談判するため由布院へ。しかし、製造元であるミル匕ジャパン社長・河越氏は、当初、新鮮な由布院産ミルクでしかこのスイーツの味は出せないと、他府県での製造すら念頭に置いていなかったため、勝田の提案を一度断っていた。しかし、勝田は諦めず、タイで手に入る限りの牛乳やチーズ、バターを持参し、河越社長に掛け合った。勝田のその熱意に絆された河越社長は、まだ日本でも由布院の他に販売店を置いていない状況であったが、海外進出を決意。勝田とともにタイで「ケーゼクーヘン」の販売を行うことに。

 

 

注目すべきエスプリポイント 4 :

由布院ミル匕「ケーゼクーヘン」空前の大ヒット

タイでの日本スイーツ「ケーゼクーヘン」の販売。実は、勝田にはこの商品をヒットさせる勝算と何より戦略があった。勝田は、エンタメ業界のプロデュース経験という異色の経歴を生かし、インスタグラムのフォロワー数６００万人に迫ろうかという、タイの超有名人気女優をプロモーションに起用。由布院ミルヒの美味しさを、とにかく拡散した。その戦略は功を奏し、由布院ミルヒはタイでも行列ができる人気店に。現在、タイで６店舗を展開するまでに成長。驚くことに、その店舗数は日本国内よりも多いのだ。

 

 

注目すべきエスプリポイント 5 :

新たなプロジェクト

大分の当時無名だったスイーツをヒットさせた勝田。実は今、新たに立ち上げたお弁当店を活用し、新たなプロジェクトを手掛けるところであった。それが、まだ知られていない日本産食材を発掘し、タイで認知を広めるという壮大なプロジェクト。弁当の具材として食材を使用し、タイの人々へ広めようというものであった。今回、勝田が目を付けたのは、東北の食材。「青森産のベビーほたて」だった。青森県のほぼ中央に位置する陸奥湾。八甲田山を始めとした多くの山々に囲まれた陸奥湾には、豊富な水が注ぎ込まれているため、ほたて貝の餌となる植物性プランクトンが豊富に育つ。そのため古くから豊かなホタテの漁場として知られていた。勝田は、この地で育った良質なベビーホタテを輸入し、弁当へ使用するという。

 

 

注目すべきエスプリポイント 6 :

勝田と二人三脚でプロジェクトへ取り組むシェフ

タイ人は味付けは濃く、辛い物好きであり、日本人とは少し味覚が違う。しかし、勝田は、あえて日本風の食べ方でタイ人へベビーホタテを紹介しようという。そんな勝田の料理イメージを形にするのは、勝田が弁当店を間借りしている日本料理店「カネヒサ」のオーナーシェフでもある藤井威久。イープンベントー立ち上げから全てのメニューを二人三脚で仕上げてきた二人。果たして、東北食材青森ベビーホタテをどんな料理に仕上げるのか？

 

 

注目すべきエスプリポイント 7 :

青森ベビーホタテをタイへ！勝田の戦略

2020年10月月下旬。青森ホタテを使った新メニューのお披露目が行われた。デリバリー中心のイープンベントーだが、この日はお披露目のため集まった人々で店内が満席。そこへ現れたのは、一人の女性。いきなりそば打ちを始めるという彼女は、タイの人気アイドル、Jan Chan（ジャン・チャン）。過去に、勝田が立ち上げに携わったBNK４８の元メンバーだ。実は、勝田は、インフルエンサーでもある彼女を起用し、青森ベビーホタテを使用したそばを提供するファンミーティングを開催することにしたのだ。勝田が藤井とともに開発した新商品は、青森ベビーホタテを使用した日本風のそば。このそばを、人気アイドルである、Jan Chanに調理しもらい、集まったファンたちがインスタグラムやFacebookでファンミーティングの情報を拡散することで、新商品をタイの人々へ認知してもらうのが今回の勝田の戦略だった。実は、タイは日本以上にSNSが浸透している。タイの人口の７４％が何らかのSNSを利用しており、利用時間は日本人の４倍というデータもあるほど。この日のインベントも、多くのファンがSNSに情報を拡散したことにより、青森ベビーホタテを使用した新商品のそばは、またたく間にタイの人へ知られることに。イベントの翌日、ランチタイムには、注文が殺到するほど、大盛況だった。

 

 

注目すべきエスプリポイント 8 :

次に目をつけたのは 知る人ぞ知る極上肉「仙台牛」

勝田は、青森のベビーホタテとは別に、東北の食材へ目をつけていた。次なる食材、それが、仙台牛。実はタイでも日本の「和牛」は浸透しており、スーパーの精肉売り場には日本のブランド和牛が並ぶ。日本食ブームで舌の肥えたタイの人たちに生半可な牛肉は通用しない。そこで勝田が選んだのは、口当たりが良く柔らかで、まろやかな風味と豊かな肉汁が特徴の、国内でも知る人ぞ知る極上肉・仙台牛だった。一般的にトウモロコシなどの穀物を濃厚飼料として牛へ与えるが、国内有数の米どころである宮城県では“コメ”が与えられる。コメを牛へ与えることで油の質があがり口当たりもよくなるのだそう。米どころだからこそ育まれる上質な肉。さらに、地域の名を冠した地域ブランド牛にはいずれも明確な定義がある。仙台牛もまた、厳しい基準を設けており、基準を満たした、肉質等級が最高の「5」に格付けされなければ「仙台牛」を名乗ることは許されない。数々の条件を満たした、この極上の肉を使用し、勝田は新たなお弁当を作るというのだが・・。ここで1つ大きな問題が。最高級Ａ５ランクの仙台牛は当然、高額だ。イープンベントーの売れ筋商品はおよそ340円（９９バーツ）。これは一般的なタイのお弁当と同価格帯。仙台牛という高級ブランド牛を使いながら、同程度の価格に抑えなければならないという難題！勝田はそして、勝田のパートナーである藤井シェフは価格の問題へどう立ち向かうのか？

 

 

注目すべきエスプリポイント 9 :

新商品　仙台牛のメンチカツ丼

日本人とは味の好みも異なるタイ人。彼らに受け入れられるお弁当を作らなければ、現地での販売は困難。勝田は、シェフ藤井氏とともに新たな商品作りに追われていた。シンプルかつ豪華なステーキ丼、さらには、湯にくぐらせた仙台牛を使い、酢飯と野菜に載せたヘルシーなメニューなど、数々の試作品を作り、試行錯誤を重ね、ついに、販売を行うメニューにたどり着いた。それが、濃い味が好きなタイの人向けにソースで味付けをした仙台牛のメンチカツ丼。ネックと言う赤みのしっかりした肉質の部分を使用し、ボリューム満点ながら価格を３００バーツ以下（1000円以下に）に抑える事に成功した。

 

 

注目すべきエスプリポイント 10 :

インフルエンサーを活用し 仙台牛メンチカツ丼を拡散！

2020年12月上旬。「仙台牛メンチカツ丼」のお披露目会。青森ベビーホタテの時と同様、タイで人気のインフルエンサーが告知を兼ねてこの日店にやって来ていた。それが、タイの少女４人組ロックグループ「ALIZ（エー・リズ）」。ホタテの時のジャン・チャン同様、彼女たちが仙台牛新メニューのPRを担うのだが、勝田が彼女たちを起用したのには当然、理由がある。ロックバンドの彼女たちはグルメにも精通した一面も。おいしい店を知っており、ＳＮＳ にもよく食べ物をあげている。そんな彼女たちのファンを集めたファンミーティングで「仙台牛メンチカツ丼」をお披露目し、新商品への反応を確かめるというのだが・・果たしてタイの人々の反応は・・！？

 

 

注目すべきエスプリポイント 11 :

マレーシア

２つの東北食材をタイへ持ち込んだ勝田。タイでの好調な売り上げに後押しされマレーシアにもイープンベントーを出店。だが、新型コロナウイルスの感染者が増加し、テイクアウトやデリバリーを行う競合店が増えたため売り上げが伸び悩んでいた。このままではせっかくマレーシア店のために仕入れた日本食材もダメになってしまう。そこで彼は、エンタメ業界で培った経験を生かし、まったく違う方法である方法で日本食材をマレーシアで売り込もうとしていた。果たして、その方法とは…！？

 

 

次回予告

「未輸出ヒット商品発掘プロジェクト」日本の食材は世界に通用するのか！？【後編】

 

 

お問合せ先

● YI-POON Bentō（Facebook）

● JAN CHAN（Facebook）

● ALIZ（Facebook）

● 日本料理店 カネヒサ

● 由布院ミル匕